I. Sekovartiset, Thallophyta.
279
Kuva 312. Puccinia. Itävä kaksisoluinen talvi-itiö t, jonka kummastakin solusta kasvaa alkeisrihmasto. Tämän ylemmistä soluista syntyy alkuitiöitä sp. (400/1)
Niin kauan kuin ruostesienien kehityskulkua ei tunnettu, luettiin nuo eri muodot eri suvuiksi ja lajeiksi. Näitä vanhoja sukunimiä, Uredo, Aecidium, käytetään nyt merkitsemään saman lajin eri kehitysmuotoja. Sukunimeksi on valittu talvi-itiöasteen vanha nimi, koska tämä itiömuoto eri suvuissa osoittaa suurimpia eroavaisuuksia.
Kaikilla ruostesienillä ei ole yhtä monta sukupolvea kuin Puccinia graminiksella. Muutamilta puuttuvat kesäitiöt (Gymnosporangium), toisilta helmi-itiömaljat (Puccinia suaveolens), joillakin on taasen yksinomaan talvi-itiöitä (P. malvacearum). On sellaisiakin, joista toistaiseksi on tunnettu vain helmi-itiömalja (Aecidium strobilinum). Kun eri isäntäkasveilla tavattavien sukupolvien yhteenkuuluvaisuuden voi todistaa vain tartuttamiskokeiden avulla, tietomme ruostesienistä ovat vielä monessa suhteessa puutteelliset.
Kesäitiöt ovat rakenteeltaan eri muodoilla hyvin samanlaisia. Talvi-itiöt ovat monimuotoisempia. Ne voivat olla yksisoluisia tai jakautua poikkiseinin, joskus pitkittäisseinin eri soluiksi. Kutakin tällaista solua on pidettävä itiönä, koska se itää itsenäisesti (kuva 312).
Ruostesienet esiintyvät muutamina vuosina ruton tavoin esim. viljalajeissa ja saavat silloin aikaan suuria vahinkoja. Niinpä on laskettu, että esim. v. 1891 Preussissa 1/3, koko viljasadosta, vastaten arvoltaan 420 miljoonaa kultamarkkaa, ruostesienien takia meni hukkaan. Tavallisinakin vuosina ne tuottavat suuria vaurioita; Austraaliassa lasketaan ruostesienien aiheuttama vuotuinen vehnäsadon vähennys 50 miljoonaksi, Yhdysvalloissa 335 milj. markaksi.
Erikoisia sukuelimiä ei ole, mutta samoin kuin itiökantaisilla tapahtuu koiras- ja naarastuman yhtyminen ennen kantaitiöiden muodostumista, tapahtuu myös ruostesienillä tumien yhtyminen. Alkuitiöissä (Sporidie) ja niistä muodostuneen rihmaston soluissa on vain yksi solutuma, mutta helmi-itiömaljojen (Aecidium) kehittyessä sulautuvat solut parittain, minkä jälkeen sekä rihmastossa että kesä- (Uredospore)
